ভাষা রক্ষার যুদ্ধ—ইংরেজির বিরুদ্ধে যে দেশ আইন বানিয়েছে

ইংরেজির বৈশ্বিক প্রভাব ঠেকাতে ফ্রান্স শুধু আবেগ দেখায়নি, আইন করেছে, প্রতিষ্ঠান গড়েছে, জরিমানা করেছে। কিন্তু নিজের ভাষা রক্ষার এই সংগ্রামের আড়ালেই উঠে আসে আরেক প্রশ্ন—ফরাসি ভাষা রক্ষার নামে ফ্রান্স কি আবার অন্য ভাষার ওপর আধিপত্যও বজায় রেখেছে?

ধরুন আপনার অফিসে বস এসে বললেন, “আজ থেকে মিটিংয়ে ইংরেজি বলা যাবে না।” বাংলাদেশে এটা শুনলে হয়ত হাসি পাবে। কিন্তু ফ্রান্সে এটা আইন। সত্যিকারের আইন—ভাঙলে জরিমানা।

ফরাসিরা তাদের ভাষাকে ভালবাসে, এটা সবাই জানে। কিন্তু সেই ভালবাসা শুধু আবেগে আটকে নেই—তারা সেটাকে আইনে পরিণত করেছে। এবং সেই আইন রক্ষায় আছে আলাদা সরকারি প্রতিষ্ঠান, আদালত, এমনকি ভাষা-পুলিশও।

এই গল্পের শুরু অনেক আগে, যখন একজন রাজা বুঝেছিলেন, ভাষাকে নিয়ন্ত্রণ করা মানে ক্ষমতাকে নিয়ন্ত্রণ করা।

গল্পের শুরু একজন ক্যাথলিক ধর্মগুরু বা কার্দিনালের হাতে

১৬৩৫ সাল। ফ্রান্সের রাজা ত্রয়োদশ লুই তখন ক্ষমতায়, আর তার পেছনে আসল কলকাঠি নাড়ছেন কার্দিনাল রিশল্যু। তিনি একটা সমস্যা দেখলেন—ফ্রান্সের বিভিন্ন অঞ্চলে বিভিন্ন ভাষা। কেউ ব্রেটন বলে, কেউ অক্সিতান, কেউ আলসেশিয়ান। এত বিভক্ত ভাষায় একটা শক্তিশালী রাষ্ট্র গড়া যাবে না।

তাই জন্ম নিল Académie française—ফরাসি আকাদেমি। উদ্দেশ্য একটাই: ফরাসি ভাষাকে মানসম্পন্ন, একীভূত এবং “বিশুদ্ধ” করা। ভাষার একীকরণ মানে রাষ্ট্রের একীকরণ—এই রাজনৈতিক যুক্তি সেই দিন থেকে আজও কাজ করছে।

চল্লিশজন সদস্য নিয়ে গঠিত এই ফরাসি ভাষার আকাদেমি। তাদের ডাকা হয় “les immortels”—অমর ব্যক্তিরা। পদটি আজীবনের। এরা ঠিক করেন, কোন শব্দ ফরাসি ভাষায় থাকবে, কোনটা থাকবে না। কোন ব্যাকরণ সঠিক, কোনটা ভুল। চার শতাব্দী ধরে এই প্রতিষ্ঠান ফরাসি ভাষার দরজায় পাহারা দিয়ে আসছে।

ক্ষমতার পালাবদলে ভাষার ভয়

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর পৃথিবীটা বদলে গেল। আমেরিকা উঠে এল পশ্চিমা সভ্যতার কেন্দ্রে। হলিউড ছড়িয়ে পড়ল সারা দুনিয়ায়, আমেরিকান পণ্য এল, আমেরিকান সংস্কৃতি এল—আর সাথে এল ইংরেজি।

এটা ফরাসিদের জন্য বিশেষভাবে কষ্টের ছিল। কারণ ইংরেজির আগে কূটনীতির ভাষা ছিল ফরাসি। বিজ্ঞানের ভাষা ছিল ফরাসি। ইউরোপের অভিজাত সমাজের ভাষা ছিল ফরাসি। রাশিয়ার জারের দরবারেও ফরাসি বলা হত। সেই গৌরব এখন ইতিহাস।

এই পতনের বেদনা থেকেই ১৯৭৫ সালে ফ্রান্স তার প্রথম আধুনিক ভাষা আইন পাশ করল: Loi Bas-Lauriol—বাস-লরিওল আইন’। আইনটি বলল, বিজ্ঞাপনে ও সরকারি কাজে ফরাসি ব্যবহার বাধ্যতামূলক। কিন্তু এটি ছিল নরম, অনেকটা অনুরোধের মত। জরিমানার বিধান ছিল, কিন্তু প্রয়োগ ছিল দুর্বল।

তারপর এল ইন্টারনেট।

টুইলন আইন—যখন অনুরোধ হল আদেশ

নব্বইয়ের দশকের শুরু। ইন্টারনেট আসছে, বৈশ্বিকায়নের ঢেউ আসছে, ইংরেজি শব্দ দ্রুতগতিতে ঢুকে পড়ছে ফরাসি দৈনন্দিন জীবনে। ফরাসি ভাষাবিদরা আতঙ্কিত—এভাবে চললে পঞ্চাশ বছরে ফরাসি কি শুধু জাদুঘরের ভাষা হয়ে যাবে?

১৯৯৪ সালে তৎকালীন সংস্কৃতিমন্ত্রী জাক তুবন সিদ্ধান্ত নিলেন, এবার আর অনুরোধ নয়। পাস হলো Loi Toubon—তুবোঁ আইন। ১৯৭৫ সালের আইনকে এটি শুধু প্রতিস্থাপন করল না, অনেক বেশি শক্তিশালী করে নতুন রূপ দিল।

মজার ব্যাপার হল, সেই সময় টুইলনের বিরোধীরা ঠাট্টা করে এই আইনের নাম দিয়েছিল “Loi Allgood”—কারণ “Toubon” শব্দের আক্ষরিক অর্থ ফরাসিতে “সব ভাল”। বিদ্রূপটা এখনও মানুষের মনে আছে।

আইনে কী কী আছে?

আইনটি পড়লে প্রথমে একটু অবাক লাগে। এত বিস্তারিত নিয়ম!

বিজ্ঞাপনে: ফ্রান্সে যেকোনো পণ্যের বিজ্ঞাপন ফরাসিতে হতে হবে। বিদেশি ভাষায় কিছু লিখলে পাশে ফরাসি অনুবাদ রাখতে হবে—এবং সেই অনুবাদ মূল পাঠের চেয়ে ছোট হতে পারবে না। ইংরেজিতে শুধু “Sale” লিখে পার পাওয়া যাবে না, “Soldes” লিখতেই হবে।

কর্মক্ষেত্রে: চাকরির বিজ্ঞপ্তি ফরাসিতে হতে হবে। বস যদি কর্মীকে এমন ভাষায় নির্দেশ দেন যা কর্মী বোঝেন না, তাহলে সেই নির্দেশ আইনত বাধ্যতামূলক হবে না। অফিসের নথিপত্র, ম্যানুয়াল, সফটওয়্যার—সব ফরাসিতে। এই বিধানটি আসলে ভাষাকে একটি শ্রম অধিকার হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেছে।

শিক্ষায়: রাষ্ট্রীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষণের মাধ্যম ফরাসি। তবে ২০১৩ সালে আইন একটু শিথিল করা হয়েছে—বিদেশি শিক্ষার্থী আকর্ষণ করতে নির্দিষ্ট শর্তে ইংরেজি মাধ্যমের কোর্স চালানোর সুযোগ দেওয়া হয়েছে। এটা একটা নীরব স্বীকারোক্তি যে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় শতভাগ অনড় থাকা সম্ভব নয়।

কূটনীতিতে: বিদেশি কোনো নেতা ফ্রান্সে এলে এবং ইংরেজিতে বক্তৃতা দিলেও, ফরাসি কর্মকর্তারা ফরাসিতেই জবাব দেবেন। ইউরোপীয় ইউনিয়নের বৈঠকেও ফরাসি প্রতিনিধিরা প্রায়ই ফরাসিতে কথা বলেন—অনেকটা প্রতীকী প্রতিরোধ হিসেবে।

আকাদেমির অদ্ভুত কাজ

আকাদেমি ফ্রঁসেজের সবচেয়ে মজার কাজটা হল ইংরেজি শব্দের ফরাসি বিকল্প উদ্ভাবন করা। প্রতি বছর নতুন নতুন ইংরেজি শব্দ আসে, আর আকাদেমি বসে সেগুলির ফরাসি অনুবাদ তৈরি করে।

“email”-এর বদলে “courriel”, “software”-এর বদলে “logiciel”, “hashtag”-এর বদলে “mot-dièse”, “streaming”-এর বদলে “diffusion en continu”। এই শব্দগুলি সরকারি নথিতে ব্যবহার বাধ্যতামূলক।

কিন্তু বাস্তবে? রাস্তায় নামলে ফরাসিরা ঠিকই “email” বলে, “courriel” নয়। তরুণরা “hashtag” লেখে, “mot-dièse” নয়। আকাদেমির সাথে জনগণের এই দূরত্ব নিয়ে ফ্রান্সে হাসি-ঠাট্টাও কম নয়—অনেকে বলেন, চল্লিশজন বৃদ্ধ বসে ভাষার ভবিষ্যৎ ঠিক করছেন, কিন্তু তরুণরা তাদের কথা শুনছে না।

ভাষা-পুলিশ ও জরিমানার গল্প

শুধু আইন করলেই হয় না। ফ্রান্স সেটা জানে। তাই ভাষানীতি বাস্তবায়নের জন্য তারা গড়ে তুলেছে DGLFLF—ফরাসি ভাষা ও ফ্রান্সের অন্যান্য ভাষাবিষয়ক মহাপরিদপ্তর। নামটা অদ্ভুত, কাজটা পরিষ্কার—এই সরকারি সংস্থা অভিযোগ শোনে, তদন্ত করে এবং প্রয়োজনে আদালতে নিয়ে যায়।

আর আদালত যে নিষ্ক্রিয় নয়, তার প্রমাণ মিলেছে বেশ কয়েকটি মামলায়।

সবচেয়ে আলোচিত মামলাটি ২০১২ সালের। বহুজাতিক কোম্পানি GE Healthcare-এর ফরাসি শাখায় কর্মীদের দেওয়া ম্যানুয়াল ও প্রশিক্ষণ সামগ্রী ছিল শুধু ইংরেজিতে। ফরাসি কর্মীরা বুঝতে পারছিলেন না। মামলা হল। রায়ে কোম্পানিকে পাঁচ লাখ ইউরোর বেশি জরিমানা করা হল।

এই একটি মামলার পর ইউরোপে কার্যালয় রাখা বহু বহুজাতিক কোম্পানি তাদের ফরাসি শাখার নথিপত্র তাড়াতাড়ি ফরাসিতে অনুবাদ করিয়েছিল।

বিতর্ক আছে, কম নয়

এত কঠোরতার বিরুদ্ধে মত আছে—এবং সেটা ফ্রান্সের ভেতর থেকেই।

অর্থনীতিবিদরা বলেন, এই আইন বিদেশি বিনিয়োগকারীদের নিরুৎসাহিত করছে। মেধাবী বিদেশি পেশাদাররা ফ্রান্সে আসতে দ্বিধা করেন, কারণ সব কিছু ফরাসিতে করতে হবে। বিশ্বের শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয় র‍্যাংকিংয়ে ফরাসি বিশ্ববিদ্যালয়গুলি উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে—গবেষণা ও প্রকাশনার ভাষানীতিকে এর একটি কারণ হিসাবে দেখানো হয়।

আরও একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন আছে। টুইলন আইন ইংরেজির বিরুদ্ধে, ঠিকই। কিন্তু এটি আসলে ফরাসিকে অন্য সব ভাষার উপরে তুলে ধরে। ফ্রান্সে ব্রেটন, অক্সিতান, আলসেশিয়ান, বাস্ক—এইসব ঐতিহাসিক আঞ্চলিক ভাষাও আছে। এই ভাষাগুলির প্রধান সংকট ইংরেজি নয়; বরং দীর্ঘদিনের ফরাসি আধিপত্যই তাদের কোণঠাসা করে রেখেছে। তাহলে যে নীতি বলছে “সাম্রাজ্যবাদী ভাষার বিরুদ্ধে লড়াই”, সেটা নিজেই কি দেশের ভেতরে একটু সাম্রাজ্যবাদী হয়ে যাচ্ছে না?

সমর্থকরা অবশ্য এই প্রশ্ন মানতে রাজি নন। তারা বলেন, ভাষা শুধু যোগাযোগের মাধ্যম নয়—এটি একটি জাতির স্মৃতি, দর্শন, পরিচয়। একটি ভাষা মরে গেলে তার সাথে যুক্ত জ্ঞানভাণ্ডার, চিন্তার পদ্ধতি এবং সাংস্কৃতিক স্মৃতিও হারিয়ে যায়। ইংরেজির আধিপত্য মানে শুধু একটি ভাষার আধিপত্য নয়—নির্দিষ্ট দেশ ও সংস্কৃতির মূল্যবোধ ও দৃষ্টিভঙ্গির আধিপত্য। ফরাসি ভাষা টিকিয়ে রাখা মানে আন্তর্জাতিক মঞ্চে একটি স্বাধীন কণ্ঠস্বর টিকিয়ে রাখা।

ভাষা রক্ষা নাকি ভাষা সাম্রাজ্যবাদ?

এখানেই গল্পটা সবচেয়ে জটিল হয়ে ওঠে।

ফ্রান্স যখন বলে “আমাদের ভাষা রক্ষা করো”, তখন তারা কার ভাষার কথা বলছে? শুধু ফ্রান্সের? নাকি বিশ্বের সেই ২৯টি আফ্রিকান দেশেরও, যেখানে ফরাসি সরকারি ভাষা হিসাবে চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে ঔপনিবেশিক আমলে?

এই প্রশ্নটা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

ফ্রান্কোফোনি—ভালবাসার জোট নাকি প্রভাবের নেটওয়ার্ক?

আজ বিশ্বের ৮৮টি দেশ নিয়ে গঠিত Organisation internationale de la Francophonie বা ফ্রান্কোফোনি জোট। এর সদস্যপদ আছে ক্যানাডা থেকে ভিয়েতনাম, মরক্কো থেকে রোমানিয়া পর্যন্ত। বিশ্বে ফরাসিভাষী মানুষের সংখ্যা এখন প্রায় ৩২ কোটি—এবং এই সংখ্যা বাড়ছে, কারণ আফ্রিকার জনসংখ্যা দ্রুত বাড়ছে।

ফ্রান্স এই জোটে প্রচুর অর্থ ঢালে। সারা পৃথিবীতে Institut français ও Alliance française-এর মাধ্যমে ফরাসি ভাষা ও সংস্কৃতি শেখানো হয়। এটা কি শুধু সাংস্কৃতিক উদারতা? নাকি কৌশলগত বিনিয়োগ?

উত্তরটা সহজ নয়। কারণ ভাষা ছড়িয়ে দিলে বাণিজ্য সহজ হয়, কূটনৈতিক প্রভাব বাড়ে, মিডিয়া ও সংস্কৃতির বাজার তৈরি হয়। ফ্রান্সের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারক France 24 এবং RFI—এগুলি ফরাসি ভাষায় বিশ্বসংবাদ প্রচার করে। এর পেছনে যে শুধু ভাষাপ্রেম, এটা বলা কঠিন।

আফ্রিকা—যেখানে প্রশ্নটা সবচেয়ে তীক্ষ্ণ

সেনেগাল, কোত দিভোয়ার, মালি, কঙ্গো—এই দেশগুলিতে ফরাসি সরকারি ভাষা। কিন্তু এই দেশের সাধারণ মানুষ ফরাসিতে কথা বলেন না। তারা উলুফ বলেন, দিউলা বলেন, লিঙ্গালা বলেন। ফরাসি হল শিক্ষিত এলিটদের ভাষা, আদালতের ভাষা, সরকারের ভাষা—অর্থাৎ ক্ষমতার ভাষা।

কেউ কেউ বলেন, এটা ঔপনিবেশিক আমলের সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী উত্তরাধিকার। ফ্রান্স সেনাবাহিনী সরিয়ে নিয়েছে, কিন্তু ভাষা রেখে গেছে—এবং সেই ভাষার মাধ্যমে অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক নির্ভরতা বজায় থাকে। আফ্রিকান বুদ্ধিজীবীরা এই ঘটনাকে বলেন “Françafrique”— ফ্রঁসাফ্রিক। ফ্রান্সের আফ্রিকা-নীতির একটি সমালোচনামূলক শব্দ, যেখানে ভাষা, সংস্কৃতি ও অর্থনীতি একসাথে কাজ করে।

তাহলে কি ফ্রান্স ভণ্ডামি করছে?

এই প্রশ্নের উত্তর “হ্যাঁ” বা “না”-তে দেওয়া যায় না।

ফ্রান্স যখন দেশের ভেতরে ইংরেজির বিরুদ্ধে লড়ছে, তখন তার যুক্তি আছে—ইংরেজির সাংস্কৃতিক আধিপত্য সত্যিই বাস্তব, এবং একটি ভাষার মৃত্যু একটি সভ্যতার ক্ষতি। কিন্তু একই সাথে যখন সে আফ্রিকায় ফরাসি ছড়িয়ে দিতে কোটি কোটি ইউরো খরচ করছে, তখন এই “ভাষা রক্ষার” আদর্শ আর শুধু আদর্শ থাকে না—এটা ভূরাজনৈতিক স্বার্থের হাতিয়ার হয়ে ওঠে।

বিষয়টা আরও সূক্ষ্মভাবে দেখলে একটা প্যাটার্ন বেরিয়ে আসে। যে দেশ নিজে সাংস্কৃতিক আধিপত্যের শিকার, সে-ই আবার অন্যত্র সাংস্কৃতিক আধিপত্য চালায়। ব্রিটেন এটা করেছে ইংরেজির মাধ্যমে, ফ্রান্স করেছে ফরাসির মাধ্যমে। প্রতিটি সাম্রাজ্যই নিজের ভাষাকে “সভ্যতার আলো” বলে পরিচয় দিয়েছে।

তাহলে ইংরেজির বিরুদ্ধে ফ্রান্সের লড়াই কি আসলে সাম্রাজ্যবাদের বিরুদ্ধে লড়াই? নাকি একটি সাম্রাজ্যের আরেকটি সাম্রাজ্যের সাথে প্রতিযোগিতা?

সম্ভবত দুটোই—একই সাথে।

বাংলার সাথে মিল কোথায়?

এখানে একটু থামা দরকার।

বাংলা ভাষার জন্য আমরা রক্ত দিয়েছি—পৃথিবীতে এমন নজির বিরল। সেই রক্তের স্মরণে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালিত হয় সারা পৃথিবীতে। অথচ আজ আমাদের অফিসের নথি ইংরেজিতে, বিজ্ঞাপন ইংরেজিতে, এমনকি বাংলায় কথা বলতে গিয়েও মাঝখানে ইংরেজি শব্দ ঢুকিয়ে না দিলে আমরা যেন স্বস্তি পাই না।

ফ্রান্স তাদের ভাষার জন্য রক্ত দেয়নি, তবুও আইন করেছে, প্রতিষ্ঠান বানিয়েছে, জরিমানা দিয়েছে। আর আমরা রক্ত দিয়েছি, কিন্তু রক্ষার আয়োজন নেই বললেই চলে। বাংলাদেশে সরকারি কাজে বাংলা ব্যবহারের আইন আছে ঠিকই—কিন্তু বাস্তবে প্রয়োগ কতটুকু, সেটা আমরা সবাই জানি।

ভাষা রক্ষা কি আসলে সম্ভব?

ফরাসি অভিজ্ঞতা থেকে কয়েকটি কথা পরিষ্কার হয়।

প্রথমত, শুধু আইন করলেই ভাষা বাঁচে না। ফ্রান্সে আইন আছে, প্রতিষ্ঠান আছে, জরিমানা আছে—তবুও তরুণ প্রজন্ম ইংরেজি মিশিয়ে কথা বলছে, সোশ্যাল মিডিয়ায় ইংরেজিতে পোস্ট দিচ্ছে। আকাদেমি “mot-dièse” বলছে, কিন্তু সবাই “# hashtag” লিখছে।

দ্বিতীয়ত, সম্পূর্ণ অনড় থাকাও সম্ভব নয়। ফ্রান্স নিজেই ২০১৩ সালে উচ্চশিক্ষায় ইংরেজির সুযোগ খুলে দিয়ে এটা মেনে নিয়েছে।

তৃতীয়ত, তবু আইন একটা কাঠামো দেয়, একটা সংকেত পাঠায়—এই ভাষার মর্যাদা আছে, এটাকে হেলাফেলা করা যাবে না। আইনের কারণে অন্তত প্রাতিষ্ঠানিক পরিসরে ফরাসি টিকে আছে। বিজ্ঞাপনে ফরাসি আছে, চুক্তিপত্রে ফরাসি আছে, সরকারি কাজে ফরাসি আছে। এটুকু না থাকলে হয়ত পরিস্থিতি আরও খারাপ হত।

ভাষা বাঁচে মানুষের মুখে, আইনের খাতায় নয়। কিন্তু আইন না থাকলে মুখেও বাঁচানো কঠিন হয়ে পড়ে।

ফ্রান্স সেই সংকেতটা দিতে পেরেছে চার শতাব্দী ধরে। প্রশ্ন হল, আমরা কবে দেব?

তথ্যসংগ্রহ ও খসড়া: এআই; প্রম্পট ও সম্পাদনা: সাহিত্য ডেস্ক